শখের বশে ঘরে বসে টুকিটাকি বেকিংয়ের প্রচেষ্টা করেনি এমন কাউকে পাওয়া দুষ্কর। কেক, বিস্কুট এমন মুখরোচক আইটেম আমাদের সকলেরই প্রিয়। আর তা যদি করা হয় ঘরোয়া পরিবেশে তাহলে তো আর কথাই নেই। কাপকেক, কেক, পাউন্ড কেক, কুকিজ- এগুলোর রেসিপি দেখতে সবই সহজ মনে হলেও, অধিকাংশই সফলতার মুখ দেখতে ব্যর্থ হয়। আজ জানবো কীভাবে সাধারণ কিছু ভুল এড়িয়ে একটি পারফেক্ট পাউন্ড কেক তৈরি করা যায়। লিখেছেন শায়লা জাহান।
পাউন্ড কেক হল ব্যান্ডট প্যানে তৈরি একটি সুস্বাদু কেক যার কারণে কেকটিকে প্রায়শই পাউন্ড কেক বা ব্যান্ডট কেক বলা হয়। ময়দা, চিনি, মাখন এবং ডিম- এই সহজলভ্য ৪টি প্রধান উপাদান থেকে এটি তৈরি করা হয়। যদিও এর অনেক বৈচিত্র্য রয়েছে, কিন্তু সেগুলো হল এর মৌলিক উপাদান। এতো সহজ উপাদানের সমন্বয়ে পাউন্ড কেক তৈরি করতে গেলেও আমাদের কমন কিছু সমস্যায় পড়তে দেখা যায়। এই হয়ত দেখা যায় ভেতরে শক্ত বা কাঁচা থেকে যাচ্ছে, নতুবা কেক কিছুটা ফুলে আবার চুপসে যাচ্ছে। শখের কেকের যাতে এই বেহাল অবস্থা না হয় সে জন্য নিচের কিছু পদক্ষেপ গ্রহণ করতে পারো।
সঠিক পরিমাপ
বেকিংয়ের ক্ষেত্রে সর্বাগ্রে যেটা প্রয়োজন তা হল উল্লেখিত উপাদানগুলোর পরিমাপ সঠিকভাবে নেয়া। আমরা অনেক সময় হাতের আন্দাজেই উপাদানগুলো নিয়ে থাকি, যা একেবারেই ভুল। কেকের উপাদানগুলো পরিমাপ করার সময়, সঠিক নির্ভূলতার জন্য একটি পরিমাপের কাপ বা স্কেল ব্যবহার করা উচিৎ। শুকনো আইটেমগুলোর জন্য পরিমাপ কাপ বা চামুচ ব্যবহার করো। উপাদানগুলো কাপে নিয়ে ছুরি বা চামুচের সাহায্যে কাপের শীর্ষটি সমতল করে নাও। ময়দা, চিনি, ক্রিম ইত্যাদির মতো উপাদানগুলো পরিমাপ করতে এটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ।
ফুড স্কেল ব্যবহারের আগে স্কেলটি প্রথমেই শূন্য করে দাও। তারপর বাটিটি স্কেলের উপরে রেখে, তাতে উপাদান রেখে পরিমাপ করে নিতে পারো। এটির ব্যবহার ভুলের সুযোগ কমিয়ে দেয়।
চিনি
চিনি কিন্তু তিন প্রকারের পাওয়া যায়। দানাদার, ক্যাস্টর এবং গুঁড়ো চিনি। সহজে মিশে যেতে পারে বলে ছোট দানার চিনি ব্যবহার করা উচিৎ। বিকল্প হিসেবে চিনিকে গ্রাইন্ডারে গুঁড়ো করে নেয়া যেতে পারে। দানাদার চিনি এবং গুঁড়ো চিনি কিন্তু মিষ্টতার দিক দিয়ে পার্থক্য আছে। তাই ব্যবহারের আগে সেটার দিকে খেয়াল রাখতে হবে।
বাটার
কেক তৈরির নিমিত্তে যে বাটার ব্যবহার করছো তার গুণমান যাচাই করে দেখো। কিছু অফ ব্র্যান্ড বা সস্তা মাখনে অনেক বেশি পানি বা তরল চর্বি থাকে, সেগুলো কিন্তু বেকিংয়ে ভালো ফল দিবেনা। এরপর যেটার দিকে তাকাতে হবে তা হল মাখনটিকে ঠিকভাবে বীট করা হচ্ছে কীনা? একে ততক্ষন পর্যন্ত বীট করতে হবে, যতক্ষণ পর্যন্ত না বাটারটি একটি স্টিক সদৃশ হয়ে যায়।
উপাদানগুলোর ওভারমিক্স করা
কেকের উপাদানগুলোকে ওভারমিক্স করা থেকে বিরত থাকতে হবে। হ্যাঁ, তোমাকে একবার বলা হয়েছে বাটারকে ভালোভাবে বীট করতে। কিন্তু যখন তুমি ব্যাটারে ডিম যোগ করবে, শুধুমাত্র সব উপাদানগুলো ভালোভাবে মিশাতে যতটুকু নাড়তে হয় ততটুকুই মিক্স করবে ব্যস। কারন অতিরিক্ত মিক্সিং ব্যাটারে বাতাস যোগ করতে পারে যা শুষ্কতা সৃষ্টি করতে পারে। এটি গ্লুটেনকেও সক্রিয় করে, যা কেকের টেক্সচারকে প্রভাবিত করে। খুব বেশি মেশানো এটিকে শক্ত এবং রবারি করে তুলবে।
ঘরের তাপমাত্রার উপাদান
উপাদান যেমন মাখন, ডিম, যেকোন ভেজা উপাদান (দুধ, ক্রিম, বাটারমিল্ক, টক ক্রিম) ইত্যাদি ব্যবহারের আগেই ঘরের তাপমাত্রায় আনতে হবে। ফ্রিজে থাকলে অন্তত একঘন্টা আগে বের করে রাখতে হবে। এগুলো যদি ঠান্ডা অবস্থায় নেয়া হয় তবে দেখা যা তা ব্যাটারে ভালোভাবে মিশবেনা নতুবা পিন্ড তৈরি করতে পারে।
সঠিক কেক প্যান
তোমার কেক রেসিপিটি যে আকারের প্যানের জন্য যথার্থ হবে সেটাই নির্বাচন করে নাও। ভুল আকারের প্যান ব্যবহার করার ফলে সমস্যা হতে পারে। যেমন- ব্যাটার প্যানে ফিট হচ্ছেনা, প্যান থেকে ব্যাটার উপচে পড়ছে বা কেক চারপাশে সমানভাবে বেক হচ্ছেনা। আরেকটি জিনিস লক্ষ্য রাখবে, প্যানে ব্যাটার এমনভাবে ঢালবে, যাতে প্যানের উপর থেকে প্রায় ইঞ্চি খানেক জায়গা খালি থাকে। এই খালি জায়গায় কেকটি বেক করার সময় উঠতে পারে। যদি প্যানের আকার নিয়ে কিছুটা কনফিউশন কাজ করে, সেক্ষেত্রে ব্যাটার ছিটকে পড়া এড়াতে বড় প্যান নির্বাচন করে নাও।
তেল গ্রীস করা
নির্বাচিত প্যানে কেকের ব্যাটার ঢালার আগে, প্যানটিতে ভালোভাবে তেল গ্রীস করে নাও। গ্রীস না করলে বেক করার পর কেকটি প্যান থেকে ভালোভাবে বের করা সম্ভব হবেনা। বেকিং স্প্রে করে এই গ্রীস করতে পারো। তবে সবচেয়ে ভালো হয় ময়দা এবং তেল পদ্ধতি। এর জন্য প্রথমে প্যানের ভেতর ভালোভাবে তেলের একটি সমান স্তর দিতে হবে। তারপর তার উপর হালকা এবং সমানভাবে ময়দা দিয়ে ঢেকে দাও। শেষে প্যানটি উপুড় করে হালকা ঝাঁকালে বাড়তি ময়দা ঝরে পড়বে।
ওভেনের তাপমাত্রা
রেসিপিতে যা বলা হয়েছে তার থেকে ১৫ ডিগ্রি বেশি তোমার ওভেনকে প্রিহিট করে নাও এবং তারপর যখন কেকটি রাখবে তখন এটি সঠিক তাপমাত্রায় কমিয়ে দাও। কেক বেক করার সময় ওভেনের দরজা বারবার খুলবেনা। বারবার এর দরজা খুলাতে এটি প্রচুর পরিমাণে তাপ হারায়। এতে কেক চুপসে যেতে পারে।
কুলিং
কেকটিকে ১০-১৫ মিনিটের জন্য একটি কুলিং র্যাকে ঠাণ্ডা হতে দাও। ঠাণ্ডা হলে তারপর উল্টে কেকটি বের করে নাও। আইসিং সুগার, ফল, ক্রিম অথবা চকলেট দিয়ে পছন্দমত ডেকোরেশন করে নাও আর উপভোগ করো।
-ছবি সংগৃহীত